作者：我方特邀作者任艳
尤利西斯·格兰特，是美国南北战争时期屡建奇功的联邦军总司令，战场上叱咤风云的将军。赫赫战功使他声名卓著，在1868年大选中一举获胜，当选美国第十八任总统。可这样一位将军，曾经却是霉运连连。
1822年，格兰特出生在美国俄亥俄州，家中从事制革业。父亲希望他能子承父业，可格兰特对此却没有丝毫兴趣，动物的血液对他来说如恶梦一般，甚至看到家人常吃的五成熟牛排，都会恶心呕吐。事业无人继承，这让父亲大为光火，考虑到儿子的未来，父亲还是决定把格兰特送到西点军校学习。而格兰特感觉，当一名军人肯定无聊透了，但父命难违，只好收拾行李去上学，没想到倒霉接踵而来。
一、入校被改名，婚事历经磨难
第一件倒霉事很快到来。
入学报到时，格兰特吃惊地发现自己的名字竟然被改了！他想改回原来的名字，却被告知按军校的规定，姓名不能随意改动。如此一来，格兰特只好作罢。
在军校的四年学习中，不想当军人的格兰特几乎没参加过什么娱乐活动，而是一头扎进书堆里，准备将来当一名教员。然而毕业时，成绩并不出众的格兰特，还是被分到步兵团，当了一名军人。
格兰特所在的步兵团驻军在密苏里州，在那里，他认识了一个女孩朱莉娅，两人很快相爱。可女孩的父亲对格兰特这样一穷二白的低级军官根本看不上眼，执意要两人分开。倒霉的格兰特，此时是职场和情场两头都失意。没多久，步兵团开赴美墨战争前线。格兰特化失意为力量，勇猛作战，由于表现突出，由少尉升为中尉。回国后，他发现朱莉娅一直在等他，而自己也仍然深爱着朱莉娅。两人5年的相恋，终于打动女孩的父亲，同意了他们的婚事。
二、因酗酒退伍、做生意却负债累累
可接下来，格兰特的倒霉事密集来袭。
由于所在部队经常调动，随军生活的妻子因怀孕行动不便，只好返乡安胎。单调乏味的军旅生活，妻子陪伴的缺失，使格兰特染上了酗酒的恶习。上司发现后，勒令格兰特辞职，不然就要接受军法审判，格兰特失业了。
退伍后的格兰特，终于与妻儿团聚。由于没有工作，只能无奈扛起锄头。几年间，他和妻子生育了4个孩子，土地上的微薄收入已经无法支撑越来越重的家庭负担，格兰特思来想去决定另找出路。他来到城市，跟人合伙做生意，却不小心赔光了所有积蓄，还欠下一身债务。一家人生活难以维持，还有债主到处追着他讨债。走投无路下，格兰特只好带着妻儿回到家乡，在工厂里当起工人。
年届不惑、失意落魄的格兰特，被认为是整个家族的羞耻，遭受着白眼与非议。但他总是对妻子说，没关系，向前看总会好起来的。
三、“是金子总会发光的”
转机，总是出现在让人绝望的时候。
1861年，南北战争爆发，民众空前高涨的参战热情点燃了格兰特的希望。尽管不想当军人，他还是选择了再次从军，他非凡的军事终于在部队中大放异彩，仅仅5个月后，就被提升为志愿军陆军准将。
第二年，格兰特率部围攻唐纳尔逊要塞。面对守军兵力雄厚、火力凶猛的守势，格兰特率领部下发起一轮又一轮地猛攻，令南军难以招架，终于无条件投降。这不仅为格兰特赢得了“要敌人无条件投降的将军”的称号，也为北军带来内战中的第一次大捷，一扫开战以来北军的颓势。林肯总统兴奋不已，当即下令提拔格兰特为少将。晋升后的格兰特攻城拔寨、越战越勇，最终击败联盟军总司令——“战神”李将军，胜利结束了持续四年的内战。
图：罗伯特·李
有人说，格兰特终能成为战争的胜利者，是因为他在战场上总是勇往直前。其实生活中也是如此，保持着一往无前的劲头，有一天你会发现，所有的不快、倒霉，都会被远远的抛在身后，迎接我们的将是最好的自己……
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